Цветение водорослей в Антарктиде (Фото: украинский ученый-биолог Андрей Зотов)
Уже несколько недель украинская антарктическая станция «Академик Вернадский» окружена малиновым снегом. Об этом сообщает в Facebook Минобразования.
Ученые объясняют, что необычный цвет снегу придают микроскопические снежные водоросли – хламидомонады Chlamydomonas nivalis.
Отмечаются, что водоросли размножаются спорами, которые не боятся экстремальных температур и хранятся в снегу на протяжении всей длительной зимы. Когда погодные условия становятся благоприятными (а сейчас в Антарктиде как раз лето), споры начинают прорастать.
Поскольку, кроме зеленого пигмента — хлорофилла, их клетки содержат еще и красный каротиновой слой, на снегу возникают красные пятна. Этот слой полезен – он защищает водоросли от ультрафиолетового излучения.
Сообщается, что «цветение» снега способствует изменению климата, поскольку из-за малиновой окраски снег меньше отражает солнечный свет и быстрее тает. Как следствие — в нем образуется все больше ярких водорослей.
С наступлением холодов хламидомонада готовится к зимнему покою и «цветение» снега прекращается.
Такое явление, кроме Антарктиды, можно наблюдать еще и в Арктике, а также в Альпах и других высокогорных экосистемах.